Enero suele asociarse a vacaciones, descanso y nuevos comienzos. Las redes sociales se llenan de fotos de playa y promesas de "un gran año". Sin embargo, para muchas personas, este mes no se vive con alivio, sino con un profundo cansancio emocional, una tristeza persistente o una sensación de vacío difícil de explicar.
Esta semana se conmemoró el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, una fecha que nos invita a detenernos y hablar de lo que nos pasa, aunque incomode. Porque la realidad es que enero puede doler, y validar ese sentimiento es el primer paso para sanar.
La paradoja del verano: ¿Por qué me siento mal si hace sol?
A menudo escuchamos sobre la depresión de invierno, pero poco se habla de lo que nos pasa en el Cono Sur. Investigaciones recientes confirman un fenómeno real: el Trastorno Afectivo Estacional (TAE) de patrón estival, o "Depresión de Verano".
Mientras todos parecen cargarse de energía, el exceso de luz y calor puede alterar nuestros ritmos biológicos (melatonina y cortisol), provocando no solo tristeza, sino también:
Insomnio severo: El calor y los días largos dificultan el descanso reparador.
Irritabilidad: Una sensación de "mecha corta" o ansiedad constante.
Falta de apetito: A diferencia del invierno, en verano la ansiedad puede cerrarnos el estómago.
"Hablar de depresión no la provoca. Al contrario, nombrarla abre la posibilidad de comprender, acompañar y pedir ayuda. Cuando una persona se atreve a decir 'no estoy bien', está dando un paso enorme hacia el cuidado de su salud."
La depresión no es flojera (y los datos lo confirman)
Es vital desmontar un mito cruel: la depresión no es debilidad, ni falta de gratitud, ni "flojera". Tampoco se soluciona con "ponerle ganas" o "pensar en positivo".
La depresión es una patología compleja. De hecho, según el Termómetro de la Salud Mental en Chile (2024-2025), cerca del 13.7% de la población presenta síntomas moderados o severos actualmente. Si te sientes así, no eres un caso aislado ni "defectuoso"; eres parte de una realidad que necesita atención, no juicio.
El sufrimiento silencioso: La "Depresión Funcional"
Muchas veces la depresión se vive en silencio. Quien está deprimido puede seguir funcionando: ir a trabajar, cuidar a otros, sonreír en público. Esto se conoce clínicamente como Depresión de Alta Funcionalidad o Distimia.
Por fuera, cumples con todo. Por dentro, la carga emocional se vuelve cada vez más pesada. El cansancio no se va con dormir, la motivación desaparece y la esperanza se vuelve frágil. En Chile, el "presentismo" (ir a trabajar estando enfermo) afecta al 50% de los trabajadores, lo que solo cronifica este dolor invisible.
Mitos vs. Realidad: Lo que debes saber
Para entender mejor lo que enfrentamos, he preparado esta comparativa basada en la evidencia clínica actual:
Lo que solemos pensar (Mito) | Lo que dice la ciencia (Realidad) |
"Si estás triste, es solo una mala racha." | La depresión es la primera causa de discapacidad en el mundo. Es una condición médica, no un estado de ánimo pasajero. |
"Se nota cuando alguien está deprimido (llora todo el día)." | Existe la Depresión Funcional. Muchas personas trabajan y sonríen mientras sufren anhedonia (incapacidad de sentir placer) interna. |
"En verano y vacaciones la depresión desaparece." | En Chile, las tasas de suicidio y crisis suelen tener picos en primavera y verano (diciembre-enero), debido a la presión social y factores biológicos. |
"Es solo estrés laboral." | El 89% de los chilenos reporta Burnout, lo cual es un factor de riesgo directo para desarrollar cuadros depresivos mayores. |
Señales de alerta que no debemos normalizar
Si tú o alguien cercano se reconoce en estas señales, buscar apoyo profesional no es un fracaso, es la forma más alta de autocuidado:
Tristeza o irritabilidad persistente: No es solo estar "bajoneado", es una constante.
Anhedonia: Pérdida de interés en actividades que antes generaban placer (hobbies, salir con amigos).
Cambios físicos: Alteraciones drásticas en el sueño (insomnio o dormir demasiado) o el apetito.
Culpa excesiva: Sensación de inutilidad o de ser una carga para los demás.
Aislamiento: Querer "desaparecer" emocional o socialmente, incluso estando acompañado.
💛 No tienes que poder con todo solo/a
La depresión no define a una persona, pero sí necesita ser atendida. Nadie debería atravesarla en soledad.
La reciente conmemoración del 13 de enero nos dejó una invitación que sigue vigente: hablar sin juicios, escuchar con empatía y recordar que pedir ayuda es un acto de valentía.
Si sientes que no puedes más, pide ayuda inmediata al Fono *4141 de Prevención del Suicidio.
Cuidar la salud mental es tan importante como cuidar el cuerpo. Y siempre es un buen momento para empezar.
